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Die Studie untersucht, aus welchen Quellen sich Lessings (1729-1781) Idee speist, daß die Tragödie den Zuschauer durch die Erregung von Mitleid bessere. Nachdem zunächst gezeigt wird, daß sich Lessings Ausführungen zur Tragödienwirkung auf drei verschiedene Probleme (sinnliche Wirkung, moralischer Zweck, tragisches Vergnügen) beziehen, werden die zentralen Voraussetzungen für Lessings Modell sowohl in der humanistischen Tradition (Rhetorik, Aristoteles-Kommentierung, Poetik) als auch in der aufklärerischen Erkenntniskritik (Leibniz, Wolff, Baumgarten, Hutcheson, Mendelssohn) identifiziert. This study investigates the sources influencing Lessing's idea that tragedy improves the spectator morally by arousing his or her pity. Having shown that Lessing's comments on the tragedy's effect take into account three different problems (emotional effect, moral purpose and tragic pleasure), the study then identifies the central prerequisites for Lessing's model in both the humanist tradition (rhetoric, commentaries on Aristotle, poetics), and the epistemology of the Enlightenment (Leibniz, Wolff, Baumgarten, Hutcheson, Mendelssohn).
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